但这些非凡的狗是如何导航回来的呢？

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是通过一路追踪熟悉的气味还是狗有其他特殊能力来帮助它们找到主人？鼻子知道狗的鼻子绝对是它们用来追踪回家路的强大工具。许多犬种包括猎犬、猎狐犬和比格犬都以其气味检测专业知识而闻名。与人类的鼻子相比所有狗的嗅觉能力都更强。它们专业的嗅觉能力源于鼻子中大约至亿个嗅觉（嗅觉）受体——相比之下人类只有区区至万个受体。除此之外狗鼻子中的每个嗅觉受体细胞都有数百个微小的毛发状结构（称为纤毛）有助于检测微小的气味浓度。狗的嗅觉皮层（处理气味信息的大脑区域）也比人类大得多（占大脑总质量的而人类为）。所有这些功能都可以帮助狗追踪气味包括指向主人所在位置的气味。视觉线索狗在外出时很可能会注意到周围的环境并可以利用这些视觉记忆再次找到家。

他们可以熟悉房屋、公园、消防栓和家周围的其他地标。当狗接近狗公园时它们会变得越来越兴奋（或者当它们接近兽医诊所时它们会变得忧虑）这表明它们确实认识熟悉的环境。但这并不能解释穿越数百英里的狗是如何找到回家的路的。磁场最近的研究 立陶宛电话号码 表明了解狗的导航能力所缺少的部分可能是利用地球磁场的“内部指南针”。研究人员使用和跟踪摄像头分析了自由漫游的嗅觉猎犬（个品种的只猎犬）如何找到主人的路。他们将不同的方法定义为跟踪即狗根据自己的气味回到主人身边或者侦察即狗在不依赖漫游过程中学到的信息的情况下找到主人。在这项研究中近的狗使用追踪来寻找主人的狗使用侦察的狗结合使用两者。当狗开始返程时追踪狗会朝随机的方向出发。



然而侦察犬通常会在与地球南北磁轴对齐的短距离（平均约英尺）开始返回。如果狗进行罗盘跑它们使用侦察策略的可能性几乎是跟踪策略的四倍。地球的磁场总是一样的——白天和黑夜、晴天或阴天、雨天或雪天。研究人员认为地球磁场引导“指南针运行”有助于简化和提高狗导航回家的准确性。因此就像候鸟和海洋动物（包括鲨鱼）利用磁导航（磁接收）返回同一个地方一样一些狗也可能利用地球磁场来找到回家的路。并非所有的狗都能找到回家的路不幸的是并非所有丢失狗的故事都有美好的结局。根据美国防止虐待动物协会的一项研究数以百万计的狗和猫（大约六分之一）在其一生中的某个时刻会迷失方向其中一些找不到回家的路。